Lorsque le taxi s’arrêta devant la grille de la maison, le cœur d’Amelia battait plus vite que jamais. Elle paya le chauffeur, prit sa valise et entra discrètement dans la cour. Une lumière était allumée.

« Il m’attend… », pensa-t-elle avec un sourire.

Elle sortit sa clé.

La porte était ouverte.

Cela lui sembla étrange. Gabriel ne laissait jamais la maison sans verrou.

Elle entra doucement.

Et soudain, elle entendit un rire.

Un rire féminin.

Fort. Insolent. Étranger.

Amelia se figea.

— Gabriel, tu es vraiment drôle ! — lança une voix depuis le salon.

— Pour toi, mon amour, je ferais n’importe quoi, — répondit-il.

Mon amour…

Ces mots lui transpercèrent le cœur.

Ses mains tremblaient. Elle avança lentement, comme si ses jambes ne lui appartenaient plus.

Elle regarda dans le salon.

Et elle les vit.

Gabriel était assis sur le canapé. Sur ses genoux, une jeune femme, vêtue de son peignoir. De son peignoir à elle.

La fille riait, l’enlaçait. Et lui la caressait comme il caressait autrefois Amelia.

À cet instant, son monde s’écroula.

Elle ne cria pas.

Elle ne pleura pas.

Elle resta immobile.

Comme une statue.

— Amelia ?… — murmura Gabriel en la voyant.

La jeune femme se retourna.

— C’est qui, celle-là ? — demanda-t-elle avec mépris.

Amelia posa lentement sa valise.

— Je suis sa femme, — répondit-elle d’une voix brisée.

Un silence lourd envahit la pièce.

Gabriel se leva d’un bond.

— Chérie, je… tu devais rentrer demain…

— Donc, si j’étais rentrée demain, — chuchota-t-elle, — tu aurais continué ?

Il ne répondit pas.

Son silence disait tout.

Les larmes coulèrent sur ses joues.

— Trois ans… — sanglota-t-elle. — Trois ans à te faire confiance… à prier pour nous…

Elle cacha son visage.

À ce moment-là, Olivia arriva en courant.

— Madame… pardon… je voulais vous prévenir… — pleura-t-elle.

— Tu le savais ? — demanda Amelia.

Olivia baissa les yeux.

— Oui… il me menaçait… j’avais peur…

Amelia sourit amèrement.

— Tout le monde avait peur. Sauf moi. J’étais aveugle.

Elle se tourna vers la maîtresse.

— Sors de chez moi.

— Bientôt, ce sera chez moi, — répliqua la jeune femme.

Amelia fixa Gabriel.

— C’est vrai ?

Il resta muet.

Et cela suffisait.

Cette nuit-là, Amelia ne dormit pas.

Elle resta assise, tenant leur photo de mariage.

— Comment ai-je pu être si naïve… — murmura-t-elle.

Au matin, elle prit une décision.

Elle ne serait plus une victime.

Elle deviendrait forte.

Une semaine plus tard, Gabriel reçut une convocation du tribunal.

Amelia demanda le divorce.

Elle engagea les meilleurs avocats.

On découvrit que la majorité des biens étaient à son nom.

Maisons. Comptes. Investissements.

Tout.

Gabriel était détruit.

— Donne-moi une chance… je t’en supplie… — implora-t-il.

— Je t’en ai déjà donné une. Et tu l’as détruite, — répondit-elle calmement.

Trois mois plus tard, tout était terminé.

Bella disparut.

L’argent aussi.

Amelia commença une nouvelle vie.

Elle créa une fondation pour aider les femmes trahies.

Olivia resta à ses côtés — non plus comme domestique, mais comme amie.

Un soir, Amelia lui dit :

— Merci d’être restée.

— Vous méritez le bonheur, — répondit Olivia en larmes.

Amelia sourit.

— Maintenant, je le sais.

Parfois, la trahison brise le cœur.

Mais parfois, elle brise aussi les chaînes.

Et libère.