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<\/figure>\n<\/figure>\n\n\n\nPendant une seconde, je pensai qu\u2019il s\u2019agissait d\u2019une erreur, qu\u2019ils s\u2019\u00e9taient tromp\u00e9s de maison.<\/p>\n\n\n\n
Mais l\u2019un d\u2019eux fit un pas en avant.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Madame Anne Butlo ? demanda-t-il calmement.<\/p>\n\n\n\n
Je hochai la t\u00eate.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Veuillez accepter nos sinc\u00e8res condol\u00e9ances pour le d\u00e9c\u00e8s de monsieur Butlo.<\/p>\n\n\n\n
Sa voix \u00e9tait polie, mais d\u00e9pourvue de toute \u00e9motion. C\u2019\u00e9tait une phrase prononc\u00e9e comme une formalit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Merci\u2026 r\u00e9pondis-je avec h\u00e9sitation. Mais\u2026 qui \u00eates-vous ?<\/p>\n\n\n\n
L\u2019homme me regarda quelques secondes avant de r\u00e9pondre.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Disons simplement que nous sommes des personnes qui avaient certains accords avec votre mari.<\/p>\n\n\n\n
Une inqui\u00e9tude glaciale traversa mon corps.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Quels accords ? demandai-je presque en chuchotant.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Des accords financiers.<\/p>\n\n\n\n
Je restai sans voix.<\/p>\n\n\n\n
Mon mari avait toujours \u00e9t\u00e9 un homme honn\u00eate. Pendant vingt ans, il avait travaill\u00e9 dur, \u00e9vit\u00e9 les risques et r\u00e9p\u00e9t\u00e9 que la tranquillit\u00e9 valait mieux que l\u2019argent facile.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Vous devez vous tromper, dis-je rapidement. Mon mari n\u2019avait aucune dette.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019homme sortit alors une fine chemise de documents de sa poche.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Malheureusement, les papiers disent le contraire.<\/p>\n\n\n\n
Il me tendit plusieurs feuilles.<\/p>\n\n\n\n
Mes mains commenc\u00e8rent \u00e0 trembler lorsque je les pris.<\/p>\n\n\n\n
La signature de mon mari apparaissait clairement au bas de chaque page.<\/p>\n\n\n\n
Je la reconnaissais imm\u00e9diatement.<\/p>\n\n\n\n
Mais ce qui me gla\u00e7a le sang, ce furent les chiffres.<\/p>\n\n\n\n
Les montants \u00e9taient immenses.<\/p>\n\n\n\n
Si immenses que notre maison, notre voiture et toutes nos \u00e9conomies r\u00e9unies ne suffiraient m\u00eame pas \u00e0 couvrir une petite partie de cette somme.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 C\u2019est impossible\u2026 murmurai-je.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Votre mari a emprunt\u00e9 cet argent il y a environ trois ans, expliqua l\u2019homme d\u2019un ton calme. Depuis, il ne payait que les int\u00e9r\u00eats.<\/p>\n\n\n\n
Trois ans.<\/p>\n\n\n\n
Soudain, certains souvenirs me revinrent.<\/p>\n\n\n\n
C\u2019\u00e9tait justement \u00e0 cette \u00e9poque qu\u2019il avait commenc\u00e9 \u00e0 rentrer tard le soir. Il semblait fatigu\u00e9, pr\u00e9occup\u00e9, parfois silencieux pendant des heures.<\/p>\n\n\n\n
Quand je lui demandais ce qui n\u2019allait pas, il r\u00e9pondait toujours :<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Juste une p\u00e9riode difficile au travail. \u00c7a va passer. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Et je l\u2019avais cru.<\/p>\n\n\n\n
Jamais je n\u2019aurais imagin\u00e9 qu\u2019il cachait quelque chose d\u2019aussi lourd.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Mais\u2026 il est mort, dis-je doucement. Aujourd\u2019hui, nous l\u2019enterrons.<\/p>\n\n\n\n
Un silence pesant s\u2019installa dans la cour.<\/p>\n\n\n\n
Puis l\u2019homme r\u00e9pondit d\u2019une voix froide :<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Les dettes ne disparaissent pas avec les morts.<\/p>\n\n\n\n
Ces mots me frapp\u00e8rent comme un coup violent.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Vous voulez dire\u2026 que je dois payer \u00e0 sa place ? demandai-je.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 La responsabilit\u00e9 revient \u00e0 la famille, r\u00e9pondit-il simplement.<\/p>\n\n\n\n
J\u2019eus soudain du mal \u00e0 respirer.<\/p>\n\n\n\n
Derri\u00e8re moi, dans la maison, on entendait les pri\u00e8res et les sanglots des invit\u00e9s. Les gens venaient dire adieu \u00e0 mon mari, sans savoir que ma vie \u00e9tait en train de s\u2019effondrer.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Combien de temps ai-je ? demandai-je.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019homme r\u00e9fl\u00e9chit un instant.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Une semaine.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Une semaine ? r\u00e9p\u00e9tai-je, abasourdie.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Votre mari a eu trois ans. C\u2019\u00e9tait d\u00e9j\u00e0 tr\u00e8s g\u00e9n\u00e9reux.<\/p>\n\n\n\n
Il referma la chemise de documents.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Nous reviendrons dans sept jours. Soit l\u2019argent sera pr\u00eat\u2026 soit cette maison ne vous appartiendra plus.<\/p>\n\n\n\n
Les hommes se retourn\u00e8rent et march\u00e8rent vers les voitures noires gar\u00e9es devant le portail.<\/p>\n\n\n\n
Je restai immobile, les regardant partir.<\/p>\n\n\n\n
Quand les voitures disparurent au bout de la rue, la cour retomba dans un silence lourd.<\/p>\n\n\n\n