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<\/figure>\n<\/figure>\n\n\n\nCos\u00ec tornai il giorno dopo. E poi ancora. A poco a poco cominciai ad aiutare la nonna, ad accompagnare Keisha a scuola, a partecipare alle recite e alle feste scolastiche. E senza volerlo, diventai l\u2019unico uomo nella sua vita che non l\u2019aveva ferita, spaventata o abbandonata.<\/p>\n\n\n\n
Sei mesi dopo, la prima volta che mi chiam\u00f2 \u201cpap\u00e0\u201d, eravamo a una colazione \u201cpadre-figlia\u201d organizzata dalla scuola. Tutti gli altri bambini avevano i loro padri veri. Keisha aveva me \u2014 un biker in giacca di pelle senza alcun legame di sangue con lei.<\/p>\n\n\n\n
Quando l\u2019insegnante chiese ai bambini di presentare i loro pap\u00e0, Keisha si alz\u00f2 e disse con voce limpida:<\/p>\n\n\n\n
\u00abQuesto \u00e8 il mio pap\u00e0 Mike. Mi ha salvata quando il mio vero pap\u00e0 ha fatto qualcosa di molto cattivo.\u00bb<\/p>\n\n\n\n
Nella stanza cal\u00f2 il silenzio. Io stavo per spiegare, per correggere, ma dalla porta la nonna fece un piccolo cenno con la testa \u2014 significava \u201clascia stare\u201d. Pi\u00f9 tardi mi disse:<\/p>\n\n\n\n
\u00abSignor Mike, quella bambina ha perso tutto in una sola notte. La madre, la casa, la sicurezza. Se chiamarla \u201cpap\u00e0\u201d l\u2019aiuta a guarire, non toglierglielo.\u00bb<\/p>\n\n\n\n
Cos\u00ec diventai \u201cPap\u00e0 Mike\u201d. Non sui documenti, non davanti allo Stato \u2014 ma nel cuore di una bambina.<\/p>\n\n\n\n
Oggi Keisha ha otto anni. A volte parla e ride senza pausa. Altre volte si ferma di colpo e guarda nel vuoto, come se un ricordo la afferrasse da dentro. I medici lo chiamano trauma. Io lo chiamo un\u2019ombra che non se ne va.<\/p>\n\n\n\n