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<\/figure>\n<\/figure>\n\n\n\nI medici scuotevano la testa: la strada verso la guarigione sarebbe stata lunga e dolorosa. Ma proprio in quei mesi oscuri Stepanovna cap\u00ec una verit\u00e0: amava quella nuora come una figlia. Il tradimento di suo figlio le bruciava il cuore, ma la devozione verso la giovane le dava la forza di continuare.<\/p>\n\n\n\n
Pian piano, Alekseevna cominci\u00f2 a riprendersi. Prima riusc\u00ec ad alzarsi, poi a camminare. Il giorno in cui sorrise, stringendo tra le mani una tazza di t\u00e8 che la suocera le aveva portato, Stepanovna sent\u00ec che la speranza tornava a vivere in casa loro.<\/p>\n\n\n\n
Ma arriv\u00f2 il giorno che distrusse ogni illusione.<\/p>\n\n\n\n
Tornando dal mercato con una borsa di spesa, Stepanovna infil\u00f2 la chiave nella serratura. La porta era chiusa dall\u2019interno. Il cuore le balz\u00f2 in gola: \u201cPu\u00f2 essere? \u00c8 tornato Ivan?\u201d Spinse con pi\u00f9 forza e la porta si apr\u00ec.<\/p>\n\n\n\n
Quello che vide le fece cedere le gambe.<\/p>\n\n\n\n
Ivan era l\u00ec. Ma non era solo. Accanto a lui sedeva una giovane donna, truccata in modo vistoso, circondata da buste di acquisti costosi. Ridevano, bevevano vino. Sul divano giacevano alla rinfusa i vecchi vestiti di lui, quelli che aveva lasciato quando era sparito.<\/p>\n\n\n\n
Stepanovna rimase immobile. Tutti i suoi anni di sacrifici, notti insonni e speranze si frantumarono in quell\u2019istante. Ivan non si alz\u00f2 nemmeno per salutarla. Le disse freddamente:
\u2014 Ho deciso di rifarmi una vita. Alekseevna non \u00e8 pi\u00f9 un mio problema. Presto avr\u00f2 una nuova famiglia.<\/p>\n\n\n\n
Quelle parole furono come una lama che le trapassava il cuore.<\/p>\n\n\n\n
Stepanovna fiss\u00f2 la sconosciuta che occupava ora il posto accanto a suo figlio. Sent\u00ec dentro di s\u00e9 un vuoto immenso. Poi, con voce tremante, sussurr\u00f2:
\u2014 Tu non sei pi\u00f9 mio figlio.<\/p>\n\n\n\n
Da quel giorno scelse la sua strada. Rimase accanto ad Alekseevna, aiutandola a guarire, amandola come la figlia che il destino le aveva donato.<\/p>\n\n\n\n
E Ivan? Scomparve del tutto. Anni dopo, Stepanovna seppe che quella donna lo aveva abbandonato con la stessa facilit\u00e0 con cui lui aveva lasciato sua moglie.<\/p>\n\n\n\n
Ma ormai non importava pi\u00f9. Perch\u00e9 accanto a lei era rimasta la sua vera famiglia \u2014 colei che non l\u2019aveva mai tradita, quella che un tempo chiamava soltanto \u201cnuora\u201d.<\/p>\n\n\n\n